Sunday, July 21, 2019

ALBUM: Future After A Second - OFiN (2019)


寫在實體專輯正式發行之前。

一直都在注意 Future After A Second 的動向(很久以前寫的《2017-18 值得關注的新人、新團、新專輯》也有提到),而前陣子在各數位音樂平台上架的《OFiN》,其風格走向已經和當時所見之他們有所差異。
從早期的日系 post-hardcore/metalcore、結合 nu metal 元素,節奏具新意的《To the Light》,到今日《OFiN》的 progressive metalcore,除了樂團自身經驗、技術累積之外,似乎也反應出,台灣扣類音樂的流行趨勢,終於稍微與歐美接近了一點──雖然 progressive metalcore/djent 這類的音樂場景,早在歐美盛行好一陣子,但台灣追趕上這波潮流所花費的時間,已經比過去短了許多,且能做出品質、技術相當的作品。


或許是有些歌曲已在 FAAS 現場聽過不少次,有了既定印象,第一次聽專輯時,其實不太習慣一些專輯版的細節;尤其是〈Demon in Mirror〉副歌,和專輯版聽起來閃閃發亮(??)、有遊戲感的背景音效相比,還是偏愛現場版音色單純、拳拳到肉的感覺。
聽第二次、第三次後,似乎有比較習慣了,不過還是偏愛〈OFiN〉和〈Invert〉這兩首。這兩首可說是專輯的精華,不只在音色和器樂平衡中展現出科幻感,同時在節拍、樂曲結構以及音樂複雜度,也滿足了前衛金屬蕊樂迷的期待。

Future After A Second 在《OFiN》建立了一個 cyberpunk 風格的世界,此概念在〈Invert〉MV 中完整呈現。在 MV 的近未來世界中,科技的進步,帶來的是一片荒蕪;人類變成了仿生人,失去自己的個性,也失去了判斷能力,一味追求烏托邦來臨。拿到藍色卡片的人看似上了天堂,但藍色卡片所引領的世界,真的是所謂的天堂嗎?FAAS 試圖阻止一切、打碎那些美好的想像:在藍色卡片開啟的道路盡頭,只有自取滅亡的紅色卡片。拿到藍色卡片的人都已經跌了下來,摔得粉身碎骨,現在的選擇,就是未來。*


在 progressive metalcore 的作品中,往往講究對點、技巧和 riff 的堆疊,而非旋律的上口程度,雖然這些本就是此音樂類型較要求的部分,但入門門檻也因此提高了不少。
而專輯的最終曲〈The Road Not Taken〉傳唱度高,稍微保留過去日系 metalcore/post-hardcore 的風格,尤其是和聲部分,特別能讓聽眾產生共鳴,相對來說較好進入狀況。
若是資深 djent 玩家的話,則可以嘗試〈OFiN〉、〈Invert〉這類前衛味比較濃的歌曲。


此外,歌詞和過去的印象也有所差異。
《To the Light》的三首歌比較勵志(??),強調絕望中的光明面,但《OFiN》不少歌詞都傳遞有點厭世,或反烏托邦的意涵,例如〈Unquiet〉、〈Invert〉兩首,前者接續〈Demon in Mirror〉的敘事,試圖克制不斷擾亂內心的惡魔,後者則質疑眾人眼中的烏托邦,認為其只是粉飾太平的假象,別把地獄當成天堂。
若要與國外新生代扣團相比的話,個人想起以藥癮、絕望、心靈病態作為歌詞主題的 Bad Omens,以及把《阿基拉》、《沉默之丘 2》的世界觀帶入專輯的 Loathe。前者在情感轉換的邏輯有相近之處,後者則塑造了類似的世界觀,在陰沉詭譎的氛圍下,包裝的是對科技與慾望的質疑。
在此提及兩團的原因,並非想指出 FAAS 和兩團有多類似(畢竟風格和欲傳達的概念也不盡相同),而是想強調一件事:在台灣,已有可追趕上歐美(或日本)潮流和水準的 metalcore 樂團。即使起步得稍晚,場景也尚未蓬勃,但知道台灣也有這類的樂團,不失為一件好事,在關注歐美扣團趨勢之餘,不妨也回頭注意一下台灣的場景發展。

簡單總結,《OFiN》可說是 Future After A Second 集大成之作,在技術、敘事、情感表達各面向,所組成的世界觀,都是台灣重型音樂場景中少有的。
不同於將自身經驗、既定理論混合,作為靈感主題的其他台灣重型樂團,這張專輯從發想基礎開始便超越常態,以另類方式達成眾人對金屬子類型的想像。
(上一張讓我有這種感覺的專輯,是 Masquerader 的《Vortex Day Zero》,但大家都知道他們已經……(ry


推薦曲目:OFiN、Invert、The Road Not Taken



*註:
以下僅供參考,「現在的選擇就是未來」這樣的概念,正好與巴夏(Bashar)指出的世界局勢近似:2019 年是跨越門檻之年,事物會分裂、崩解成不同的實像,要求人們做出選擇。這些選擇,將決定 2020 年的世界線,隨著世界線的分歧,人們就像是搭上列車一樣,會離其他平行世界(不同方向的列車)越來越遠。
將此理論代入〈Invert〉中,或許也可這樣解釋:FAAS 來自未來,同時也來自另一個已做出選擇的平行世界線。而「藍色卡片」和「紅色卡片」分別代表著什麼,這就有賴觀眾的解讀了。

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